東日本大震災15年 福島 横山和佳奈さん 「多くの命救いたい」 語り部に信念(その2止)

「東日本大震災・原子力災害伝承館」に勤め、被災体験を語る横山和佳奈さん=福島県双葉町で、平川義之撮影
=その1からつづく
祖父母は犠牲に
行方不明だった横山和佳奈さんのおじいさん(祖父)、おばあさん(祖母)がお骨になって帰ってきたのは、2011年の夏ごろでした。福島県浪江町の請戸地区は15メートルを超す津波におそわれ、154人の死者・行方不明者を出しました。請戸小は2階の床まで津波が来ました。再開しないまま閉校し、現在は震災遺構として保存されています。
請戸地区は災害危険区域に指定され、人が住めなくなりました。町の2割にあたる地域の避難指示が解除されたのは震災の6年後。「最初は2、3日で帰れると思った。避難生活が何年も続くなんて、思いもしなかった」

現在は震災遺構となった浪江町立請戸小学校の校舎1階の職員室だった場所=福島県浪江町で、田倉直彦撮影
友人と離ればなれになった横山さんは、避難先の福島県郡山市の中学でさびしい気持ちになりました。知り合いは一人もいませんでした。そんな時にスクールカウンセラーに思いを打ち明けると、だんだん心が軽くなりました。「また災害が起きたら、その時は自分が心を楽にする側に立ちたい」と思い、大学では心理学を専攻しました。
次第に、自分の言葉で被災の記憶を伝えたいという気持ちが芽生えました。そのころ、福島県双葉町に「東日本大震災・原子力災害伝承館」が建てられることを知りました。請戸小学校からわずか2キロメートル。「請戸にいた私だから、伝えられることがあるかも」と思いました。
現在は職員になり、語り部としても活動しています。体験を語る時は、犠牲になったおじいさん、おばあさんのことにふれます。請戸小では全員が無事だった一方、犠牲になったおじいさん、おばあさんを紹介するのは心が痛みます。それでも語るのは「一人でも多くの命を救いたい」と思うからです。
同年代の経験を
伝承館には40人以上の語り部がいますが、約8割が60~80代で、20代は6人だけ。でも若い語り部だからこそ、果たせる役割があると横山さんは考えています。
特に相手が子どもの場合です。「子どもたちは、おじいちゃんやおばあちゃん世代の方の話だと、昔話のように思ってしまう。若い私なら、『あなたと同じぐらいの年齢の時に地震を経験したんだよ』という伝え方ができる。そうすれば身近に感じ、共感してもらえるはず」
震災から15年がたち、風化を感じる時があります。「体験を伝える人がいなくなれば、事実は消えていく。震災のことに興味を持つ人も減っていく。だから語ることには大きな意味がある」。横山さんは信念を持ち、語り部を続けています。【田倉直彦】
こども新聞
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